Григорий Христофорович Чалхушьян – один из самых ярких и разносторонних общественно-политических деятелей Нахичевани конца XIX – начала XX века. Практически в каждой сфере общественной жизни Нор-Нахичевана знаменитый донской юрист оставил свой след.
Историк, писатель, публицист, благотворитель, политик, юрист и нотариус, гласный городской думы, один из лидеров кадетской партии на Дону и даже вице-консул молодой Армянской республики. К сожалению, из-за политических взглядов Григория Христофоровича, поддерживавшего идеи партий «Дашнакцутюн» и Конституционно-демократической партии, долгое время его личности уделялось крайне мало внимания. И только сейчас современные исследователи открывают для себя масштаб и значимость персоны Г. Х. Чалхушьяна.
Г. Х. Чалхушьян родился в крайне бедной дворянской семье 1 июля 1861 года. Он потомок капитана Степана Челахушева, который служил в русской армии в XVIII веке и непосредственно участвовал в переселении крымских армян на Дон. Несмотря на свою бедность, молодой Григорий получил прекрасное образование: на средства благотворительного общества он обучался в знаменитом Лазаревском институте восточных языков, закончил его с серебряной медалью, а затем поступил в Московский государственный университет на факультет юриспруденции. Вернувшись в родную Нахичевань, он занялся юридической и политической практикой и достиг больших успехов.
В фондах Ростовского областного музея краеведения хранятся разнообразные документы, заверенные нотариусом Чалхушьяном
В возрасте всего 27 лет он в первый раз становится гласным городской Думы и избирается на этот пост бессменно вплоть до 1917 года.
Возможно, памятуя, как меценаты Нахичевани помогли маленькому Григорию получить образование, он сам начинает активно заниматься благотворительностью, вернувшись в родной город. Вскоре он становится председателем старейшего общества армянской колонии — Нахичеванского благотворительного общества, существовавшего с 1860 года.
Однако он также выступил инициатором создания новых благотворительных организаций в гимназиях, сёлах и женского общества попечения. Когда в 1882 году учреждается знаменитое Гогоевское училище, именно Григорий Христофорович становится одним из его попечителей. Благодаря вмешательству нахичеванского юриста на могиле поэта М. Налбандяна появился памятник, достойный памяти этого легендарного нахичеванца
Крупные судебные дела, которые имели важное значение для всего города, Григорий Христофорович зачастую вёл бесплатно, понимая, насколько важны эти судебные тяжбы для судьбы армянской колонии.
Когда в 1884 году Общество любителей драматического искусства единогласно избрало делегатов к городскому голове Минасу Ильичу Балабанову, чтобы просить его построить в Нахичевани городской театр, в их число, конечно же, вошёл и Григорий Христофорович. Просьба была услышана, и в 1899 году было открыто прекрасное здание, спроектированное Н. Н. Дурбахом.
Григорий Христофорович помогал не только жителям родного города. Когда в конце XIX – начале XX века армяне столкнулись с жесточайшими преследованиями и геноцидом, Чалхушьян делал всё возможное, чтобы облегчить участь беженцев и пострадавших. Донской нотариус организовывал сборы денежных средств, а также одежды, обуви и белья для спасавшихся от гибели людей. Благодаря его проникновенным, полным боли письмам Москва выделила 100 тысяч рублей для бежавших от ужасов геноцида армян.
Потрясённый трагедией своего народа, юрист написал «Красную книгу» — один из первых текстов, представляющих собой научное исследование событий, произошедших на территории Османской державы. Это не единственная значимая научная работа Григория Христофоровича. Его перу принадлежит «Историческая записка о городе Ростове-на-Дону» в трёх частях, написанная для конкурса на лучшее сочинение об истории Ростова-на-Дону, объявленного в 1884 году Городской думой. Нахичеванский нотариус выиграл этот конкурс и получил 800 рублей, но работу так и не издали целиком, более того – она едва не была утрачена. Впервые её опубликовали полностью лишь в наше время, в 1999 году.
В экспозиции Музея русско-армянской дружбы представлено фото Г. Х. Чалхушьяна
а в фондах РОМК хранятся фото его жены и сына
и самого Г. Х. Чалхушьяна с ребёнком на руках .
В свои поздние годы Г. Х. Чалхушьян пережил личную трагедию: он был забыт, его сыновья были репрессированы в эпоху сталинского террора, а сам некогда знаменитый политик и юрист скончался от сердечного приступа на улице родной Нахичевани. Но память о его благотворительной деятельности, его литературное наследие — всё это сохранилось и стало частью нашей общей истории, нашей памяти, памяти о прошлом Нахичевани, которую бережно хранит Музей русско-армянской дружбы.