20 мая 1924 года исполняется 100 лет со дня рождения Ивана Васильевича Удодова, выдающегося донского атлета, первого советского олимпийского чемпиона по тяжелой атлетике.
И.В. Удодов, заслуженный мастер спорта СССР по тяжелой атлетике, олимпийский чемпион, чемпион мира и Европы, многократный чемпион СССР, человек удивительного мужества, который смог преодолеть тяжелые жизненные испытания.
Иван родился в поселке Глубокий Каменского района Ростовской области. Рано потеряв родителей, воспитывался в ростовском детдоме. Семнадцатилетним подростком был угнан фашистами в Германию. После попытки побега попал в концентрационный лагерь, где провел почти два года. После освобождения обессиленного юношу выносили на руках – Иван весил всего 27 килограммов. Врачи посоветовали заняться физкультурой. Иван совмещал занятия спортом и учебу на курсах автодела.
Удодов поступил в Ростовский техникум физкультуры, в 1950 году стал чемпионом СССР, удержал этот титул и на следующий год.
В 1952 году в городе Хельсинки советская сборная впервые принимает участие в Олимпийских играх. Удодов одерживает сокрушительную победу и завоевывает для страны первую золотую медаль. Спортсмен выбрал интересную, но рискованную тактику борьбы: он пропускает вес за весом, тем самым показывая свое превосходство над противником. Спортсмен подтвердил свои достижения многократными победами на чемпионатах СССР, мира (1953) и Европы (1952, 1953). До конца жизни посвятил себя воспитанию юношества, работая тренером в Областной школе высшего спортивного мастерства.
С 1982 года на Дону проводится турнир памяти Ивана Васильевича Удодова. В 2013 году на «Проспекте звёзд» города Ростова-на-Дону состоялась церемония закладки именной звезды великого спортсмена.
В фондах Ростовского областного музея краеведения хранятся дипломы за участие в спортивных состязаниях, фотографии атлета, лента «Чемпион РСФСР по штанге», афиши Всесоюзного турнира памяти первого олимпийского чемпиона И.В. Удодова.
Материалы о выдающемся спортсмене неоднократно экспонировались на выставках Ростовского областного музея краеведения, посвященных истории донского спорта.