День матери – это день, когда поздравляют матерей, говорят о важности роли матери в жизни человека, в сохранении семейных ценностей и традиций. В России День матери официально отмечается с 1998 года в последнее воскресенье ноября.
Тема материнства и женщины-матери широко отражена в Ростовском областном музее краеведения: в коллекциях, выставках, экспозициях и публикациях. Накануне Дня матери обратимся к фондам музея, где хранятся фотографии, письма, награды женщин-матерей разных времён.
У донских казаков существовала традиция почитания матери, хозяйки дома, в котором проживала большая семья и было много детей. Такие казачьи семьи мы видим на фотографиях прошлых лет.
В Российской империи казачку могли наградить медалью «За усердие» за домовитость, благопристойное поведение и снаряжение на службу не менее трёх сыновей.
В XX веке, при новой, советской власти, почиталась женщина-труженица, общественница, но по-прежнему она оставалась матерью, воспитывавшей детей. В 1920-е годы в Ростове-на-Дону издавался журнал «Хлеборобка».
Листая хранящиеся в фондах музея экземпляры, видим, что наряду с производственными и политическими темами, в каждом номере присутствовали рубрики и заголовки: «О наших детях», «Забота о детях – на первом месте!», «Мамка, даёшь ясли!». Под этими названиями публиковались советы врачей по уходу за детьми, информация об организации яслей, о помощи детям из бедных семей. В трудные 1920-е годы актуальной была тема беспризорности детей, не имеющих матерей и отцов. Журнал задавал вопрос: «Хлеборобки, что сделано вами для улучшения положения детей?!». Очень трогательная заметка на эту тему под названием «Как у родных» в журнале «Хлеборобка» №5 за 1928 год. В ней описывается случай в Сальском округе, где «крестьянка Попова, не имея своих детей и лишившись мужа в гражданскую войну», решила взять к себе на воспитание беспризорного ребёнка. «Пригретый лаской и любовным отношением новой мамки, ребёнок ожил и расцвёл». Он стал охотно ходить в школу, потом научил грамоте мать. «Не нарадуется она теперь на своего нового сына...Дружно живут мать и сын».
В СССР были учреждены ордена и медали для матерей, эти награды входили в систему государственных наград. Орден «Мать-героиня», учреждённый в 1944 году, вручался женщинам, родившим и воспитавшим десять и более детей, одновременно им присваивалось почётное звание «Мать-героиня». Существовал также орден «Материнская слава» и "Медаль материнства". Эти награды хранятся в коллекции Ростовского областного музея краеведения.
В 1980-е годы в музей поступили материалы Матери-героини Галины Александровны Медведевой, родившей и воспитавшей 13 детей. Галина Александровна и её муж Медведев Владимир Петрович работали на ростовском заводе «Красный Аксай». Фотография из фондов РОМК датируется январём 1982 года, снимок сделан на сцене заводского Дворца культуры во время проведения Дня семьи.
В современной России возрождаются традиции чествования матерей, учреждены государственные и региональные награды.