20(8) ноября 1830 г. в городе Нахичеване Екатеринославской губернии родился будущий известный писатель, поэт, публицист, педагог Рафаэл Габриэлович Патканян.
Отец писателя был священнослужителем, открыл собственную школу в Нахичеване, стал первым историком города, составил трёхтомный рукописный труд «Столетие Нового Нахичевана». Начальное образование Рафаэл получил в школе своего отца, там же учился его ровесник, будущий поэт, первый армянский революционер Микаэл Налбандян. Дальнейшее образование юноша продолжил в Лазаревском институте в Москве, в Дерптском (Тартуском) и Петербургском университетах.
В 25 лет начал издавать первые литературные сборники «Гамар-Катипа», где публиковал патриотические стихи, пронизанные идеей национального освобождения народа Западной Армении от турецко-персидского гнёта.
В 1878 г. Рафаэл Патканян вместе с супругой Ольгой Ивановной открыли первый в Нахичевани-на-Дону детский сад, а в 1881 г. – ремесленное училище.
Рафаэл Патканян занимался переводами классических произведений русской и европейской литературы на армянский язык. Писал же преимущественно на литературном армянском языке, а также на русском и на родном для себя нор-нахичеванском диалекте армянского языка.
Современники с большим уважением относились к личности и общественной деятельности Рафаэла Патканяна. Однако были и те, кто его боялся – писатель хлёстким сатирическим языком бичевал пороки современного ему общества, что нашло отражение, в том числе, в стихах сборника «Нор-Нахичеванская лира», опубликованного в 1879 г.
Рафаэл Патканян ушёл из жизни 22 августа (3 сентября) 1892 г. в Нахичевани-на-Дону и в знак особой части был похоронен у церкви монастыря Сурб Хач, рядом с Микаэлом Налбандяном и А. Аламдаряном. Через 9 лет, в октябре 1901 г. на могиле писателя будет торжественно установлен памятник, сохранившийся и в наши дни.
