7 апреля самый знаменитый донской творческий коллектив – Государственный академический Ордена дружбы народов ансамбль песни и пляски Донских казаков имени Анатолия Квасова – отмечает свой 90-летний юбилей.
Ансамбль берет свое начало с 1936 года, когда решением президиума Азово-Черноморского Краевого исполнительного комитета от 7 апреля 1936 года было принято решение о создании Доно - Кубанского казачьего хора. «Как уже сообщалось раньше, краевая государственная филармония создает хор доно-кубанских казаков. Сейчас филармонией получено свыше 120 писем от казачек и казаков с просьбой зачислить в хор. В недалеком будущем филармония приступит к отбору певцов» – писала газета «Большевистская смена».
Собирать и записывать донские казачьи песни начал еще Александр Михайлович Листопадов. С этой целью в 1902 году он возглавил фольклорную экспедицию в Первый Донской округ Области войска Донского. В результате его более полугодового труда было записано 720 песен. К 1905 году в его собрании насчитывалось около 1200 донских казачьих песен.
Многие из них были положены в репертуар Донского хора.
После реорганизации края в 1937 году Азово-Черноморского края на Ростовскую область и Краснодарский край разделился и хор. Коллектив при Ростовской филармонии стал называться Ансамблем донских казаков. Ансамбль прошел длительный и нелёгкий путь формирования коллектива и репертуара. С начала 50-х по конец-60-х годов руководителем ансамбля был Заслуженный артист РСФСР Пётр Иванович Лысоконь, балетмейстером - Заслуженный артист РСФСР Семён Аркадьевич Книжников. Основную часть ансамбля составляли артисты хора, танцевальная группа была малочисленной, в оркестровой группе было только 4 баяниста. Это ограничивало творческие возможности, выступления больше походили на классические хоровые, народных казачьих песен в репертуаре было немного. Популярность ансамбля стала падать.
Знаковым в истории ансамбля стал 1969 год. Министерство культуры СССР под руководством Екатерины Алексеевны Фурцевой принимает решение полностью реорганизовать ансамбль, вдохнуть в него новую энергию и добиться такой популярности, которая позволяла не только конкурировать с зарубежным казачьим хором под руководством Сергея Жарова, но и превзойти его по популярности.
На должность нового художественного руководителя ансамбля Донских казаков был назначен один из студентов отделения руководителей народного хора института им. Гнесиных невероятно способный и энергичный пятикурсник Анатолий Квасов. С приходом в Государственный ансамбль песни и пляски Донских казаков художественного руководителя А.Н. Квасова, определилась принципиально новая творческая направленность коллектива – пропаганда подлинно народного творчества Донских казаков. Работа над новыми программами началась с изучения народно - песенного творчества Донского края, используя наследие знаменитого донского фольклориста Александра Михайловича Листопадова.
«В августе 1969 года началось обновление ансамбля. Прежний ансамбль придерживался академической манеры исполнения. Наш коллектив – профессиональный, основанный на донском фольклоре. Много пришлось поработать над интонацией и языком казаков, воскресить старые, забытые песни, возродить настоящий характер донского казака, настоящие станичные пляски» - вспоминал позже Анатолий Николаевич Квасов.
Помимо репертуара коллективу необходимо было изменить и сценический образ. Над новыми костюмами работала главный художник по костюмам Кировского (Мариинского) театра оперы и балета П. И. Короткова, сумевшая сделать их красочными и самобытными. Уже в 1972 году на фестивале «Русская зима» в Москве была показана новая программа Ансамбля, которая получила высокую оценку. После фестиваля коллектив отправился на просмотр к Михаилу Александровичу Шолохову в станицу Вёшенскую, где дал концерт в районном ДК. Похвала Михаила Александровича была воспринята коллективом как программа дальнейшего совершенствования и развития коллектива .
В 2007 году художественный руководитель ансамбля Народный артист России, Лауреат Государственной премии им. М. Глинки, профессор Анатолий Николаевич Квасов, ушёл из жизни. В этом же году ансамблю Донских казаков присвоено имя его выдающегося руководителя – Анатолия Квасова.
Основу концертных программ ансамбля составляют исторические песни, былины, объединенные общей тематикой, песенные композиции, состоящие из величальных, хороводных, свадебных песен, лирические и военные. Одной из характерных черт концертных программ Ансамбля Донских казаков, является сочетание исторической достоверности и художественной правды.Наиболее удаются коллективу и обеспечивают зрительский успех вокально - хореографические композиции такие как «Казачья вольница, «Белорыбица», «Сюита 1812 года»,которые сформировали узнаваемое лицо коллектива во всем мире.
Концертные программы Ансамбля публика всегда воспринимала восторженно. С большим успехом проходили гастроли не только в нашей стране, но и в Европе, США, Японии, Китае, Южной Корее, ряде других стран. Также восторженно писала о коллективе советская, и зарубежная пресса. Ансамбль – участник многочисленных программ и мероприятий, проводимых под эгидой Министерства культуры России и Министерства Культуры Ростовской области: Всероссийский фестиваль национальных культур в Москве, фольклорные фестивали в Донецке, Луганске, фестиваль «Екатеринодарский майдан» в Краснодаре, международный фестиваль «Самарская осень» в Самаре, «Шолоховская весна» в станице Вёшенской и многих других.
Концерты ансамбля собирают более тридцати шести тысяч зрителей в год. Коллектив и сегодня ведёт активную гастрольную деятельность.В сентябре 2022 годав г. Санкт- Петербурге, прошли Дни культуры Ростовской области. В рамках этого форума, в Государственной капелле Санкт - Петербурга состоялось открытие Дней культуры и концерт ансамбля Донских казаков. Юбилейный концерт, посвящённый 90-летию ансамбля, состоялся в концертном зале столицы «Москва» 5 апреля 2026 года в рамках музыкального проекта «Имена на все времена». В программу вошли номера «золотого фонда» коллектива и новые постановки последних лет: лирические и плясовые песни донского края, сюжетные танцы о героических страницах прошлого и настоящего донского казачества, хореографические миниатюры и шуточные танцы. Зрители увидели любимые номера: «Когда казаки плачут», «Зимушка», «Деды», а также услышали «Любо мне», «Пчёлочка», «Как у нашей сотни», «Любо, братцы, любо» и другие песни.
В коллективе работают талантливые артисты, среди них яркие самобытные певцы, танцоры, музыканты. Художественный руководитель Государственного ансамбля песни и пляски Донских казаков Заслуженный артист России Буйвол Александр Александрович.
На протяжении своей истории над созданием неповторимого облика ансамбля работали лучшие художники, балетмейстеры, режиссеры, концертмейстеры, композиторы. Верное служение самобытному народному искусству Дона, залог успешного движения прославленного коллектива по большому нелёгкому, но всегда благородному пути к миллионам человеческих сердец.
Впереди у Государственного академического ордена Дружбы народов ансамбля песни и пляски Донских казаков им. Анатолия Квасова, несомненно, яркое будущее и большие творческие планы. Ансамбль остаётся в числе известных и востребованных профессиональных коллективов России и ярким представителем бренда «Сделано на Дону».
В Ростовском областном музее краеведения открыта выставка «Верность вековым традициям», посвященная 90-летнему юбилею прославленного коллектива. Экспозиция охватывает всю историю ансамбля, с момента его создания и до наших дней. Особое внимание уделено легендарным номерам, сформировавшим узнаваемое лицо коллектива во всем мире: «Белорыбица», «Сюита 1812 год» и другим.
На выставке представлены подлинные сценические костюмы, реквизит, буклеты, афиши, награды, исторические фотографии и личные вещи легендарного руководителя Анатолия Квасова, отдавшего ансамблю 37 лет своей жизни, из коллекций Ростовского областного музея краеведения и Ансамбля песни и пляски Донских казаков.